메이저리그에서는 매년 수많은 스타들이 대형 계약을 맺습니다. 팀의 미래를 책임질 간판타자로, 혹은 리그 최고의 투수로 평가받으며 수천억 원 규모의 계약을 따내죠. 하지만 모든 대형 계약이 성공으로 이어지는 것은 아닙니다. 기대와 달리 부상, 기량 저하, 혹은 환경 적응 실패로 인해 ‘먹튀’라는 불명예스러운 평가를 받는 경우도 많습니다.
렌던, 7년 2억4500만 달러의 그림자
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| 출처 : angels |
이 활약을 바탕으로 그는 LA 에인절스와 7년 2억4500만 달러(약 3545억 원)라는 초대형 계약을 체결했습니다. 하지만 이후는 악몽이었습니다.
2020년 코로나 단축 시즌을 제외하면 줄곧 내리막
OPS : 2021년 .712 → 2022년 .706 → 2023년 .678 → 2024년 .574
에인절스 이적 후 6년 동안 홈런은 고작 22개
2025년은 0경기 출전, 2026년 역시 출전 전망 없음
남은 연봉만 해도 3500만 달러(약 506억 원)에 달하지만, 마지막 연봉은 향후 3~5년에 걸쳐 분할 지급될 예정입니다. 워싱턴 시절의 영광과는 달리, 에인절스에서의 시간은 팬들에게 큰 아쉬움만 남겼습니다.
보가츠, 꾸준함은 있었지만 기대 이하
비슷한 사례로 자주 언급되는 선수가 잰더 보가츠입니다. 그는 보스턴 레드삭스에서 활약하다 샌디에이고 파드리스와 대형 계약을 맺었는데, 계약 규모는 연간 약 300~350억 원 수준입니다.
보가츠 역시 기대에 비해 성적은 아쉬웠습니다.
샌디에이고 3시즌 평균 OPS : .730
3시즌 연속 500타석 이상 소화 → 꾸준히 경기에 나섰다는 점은 긍정적
내야 핫포지션(2루·유격수)을 맡으며 팀에 기여
보가츠는 ‘먹튀’라는 평가를 받기도 하지만, 렌던과 달리 꾸준히 경기에 나섰고 수비 부담이 큰 포지션을 맡았다는 점에서 차이가 있습니다.
다룬 선수들은?
렌던과 보가츠 외에도 기대에 미치지 못한 스타들이 많습니다.
알버트 푸홀스(LA 에인절스)
세인트루이스에서 전설적인 활약을 펼친 뒤 에인절스와 10년 2억4000만 달러 계약을 맺었지만, 전성기 기량을 이어가지 못했습니다. 후반기에는 ‘느린 발’과 ‘낮은 OPS’로 비판을 받았죠.
크리스 데이비스(볼티모어 오리올스)
7년 1억6100만 달러 계약을 맺었지만, 이후 극심한 타격 부진으로 ‘역대 최악의 계약’이라는 평가를 받았습니다. 2018년에는 OPS .539라는 충격적인 성적을 기록했습니다.
제이슨 헤이워드(시카고 컵스)
8년 1억8400만 달러 계약을 맺었지만, 공격력은 기대 이하였습니다. 다만 수비와 클럽하우스 리더십으로 팀에 기여했다는 점은 평가받습니다.
기타
요약
MLB에서 대형 계약은 언제나 양날의 검입니다. 팀은 스타 선수에게 미래를 맡기고, 선수는 커리어의 정점을 보상받지만, 결과가 항상 성공적이지는 않습니다. 렌던은 워싱턴 시절의 영광을 바탕으로 초대형 계약을 따냈지만, 에인절스에서의 시간은 ‘먹튀’라는 불명예로 남았습니다. 보가츠 역시 기대에 못 미쳤지만, 꾸준히 경기에 나서며 최소한의 역할은 했습니다. 푸홀스, 크리스 데이비스, 헤이워드 등 다른 스타들도 비슷한 길을 걸었습니다. 반대로 성공한 경우도 많습니다.
성공 사례
마이크 트라웃(Mike Trout)
계약 규모 : 2019년 LA 에인절스와 12년 4억2650만 달러 계약
성과 : 계약 당시 이미 3회 MVP, 8회 올스타, 최고의 선수로 평가받음. 계약 이후에도 꾸준히 리그 정상급 활약을 이어가며 “역대 최고의 선수 중 한 명”이라는 평가를 받음.
의: 트라웃의 계약은 MLB 역사상 가장 큰 규모였고, 선수 가치 평가 기준을 새롭게 세운 사건으로 꼽힘.
애런 저지(Aaron Judge)
계약 규모 : 2022년 뉴욕 양키스와 9년 3억6000만 달러 계약
성과 : 계약 직전 시즌에 아메리칸리그 단일 시즌 최다 홈런(62개) 기록을 세우며 MVP 수상. 계약 이후에도 MVP급 활약을 이어가며 2025년까지 4년 중 3년 MVP를 차지할 정도로 압도적인 성적.
의의 : 저지는 계약 이후에도 꾸준히 팀을 이끌며 “양키스의 얼굴”로 자리매김. 대형 계약이 ‘팀의 구세주’로 이어진 대표적 성공 사례.
맥스 슈어저(Max Scherzer)
계약 규모 : 2022년 뉴욕 메츠와 3년 1억3000만 달러 계약
성과 : 계약 당시 이미 3회 사이영상, 200승 이상을 기록한 명투수. 계약 이후에도 꾸준히 선발진의 핵심으로 활약하며 텍사스 레인저스의 2023 월드시리즈 우승에도 기여.
의의 : 슈어저는 나이를 넘어 꾸준히 성적을 내며 “대형 계약이 노장에게도 성공할 수 있다”는 사례를 보여줌.
메이저리그의 메가 딜은 꿈과 악몽을 동시에 품고 있다. 렌던처럼 월드시리즈 영웅에서 ‘먹튀’로 전락한 사례도 있고, 보가츠처럼 기대 이하지만 꾸준히 팀에 기여한 경우도 있습니다. 푸홀스, 크리스 데이비스, 헤이워드 등 수많은 스타들이 남긴 교훈은 명확합니다. 대형 계약은 화려한 과거의 보상이지만, 미래의 성공을 보장하지는 않습니다.
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