겨울은 원래 춥습니다. 한국의 겨울은 매년 -10도 이하로 내려가는 날이 있고, 수도권 기준으로 최저 기온이 -20도까지 떨어진 적도 많습니다. 하지만 이번 2026년 1월의 한파는 지속성에서 이례적입니다.
평년과 다른 이번 겨울의 특징?
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기온 범위
추운 날 : -15 ~ -5℃ (일평균)
조금 따뜻한 날 : -8 ~ -1℃
특징 : 최고 기온조차 영하권에 머물며, 24시간 내내 영상으로 오르지 않는 날이 거의 2주간 이어짐
보통 겨울철 한파는 3~4일 정도 지속된 뒤, 삼한사온 패턴에 따라 영상 2~3℃까지 오르는 날이 섞입니다. 하지만 이번 겨울은 삼한사온 패턴을 따르면서도 영상권으로 회복되지 않는 점이 매우 이례적입니다.
시베리안 기단의 강한 영향
우리나라 겨울은 주로 시베리아 고기압(시베리안 기단)의 영향을 받습니다. 이 기단은 건조하고 차가운 성질을 띠며, 한반도로 내려올 때 강력한 한파를 유발합니다.
올 겨울은 평년보다 이 기단의 세력이 조금 더 강하게 작용한 것으로 보입니다.
시베리아 지역의 기온이 평년보다 낮아 차가운 공기가 더 쉽게 남하
북극 한랭 공기의 확장으로 동아시아 전반에 강한 한파 발생
제트기류의 흐름이 남쪽으로 내려오면서 찬 공기가 장기간 머무름
이러한 기후 패턴이 겹치면서 수도권을 중심으로 2주 이상 영하권 지속이라는 드문 현상이 나타난 것입니다.
체감 기온과 실제 기온의 차이
흥미로운 점은 이번 겨울의 체감 기온입니다.
실제 기온 : -15 ~ -10℃ 범위
체감 기온 : 바람의 영향으로 -20℃ 수준
즉, 역사적으로 기록된 최저 기온(-20℃ 이하)보다는 약간 높지만, 바람 때문에 체감은 과거와 비슷하거나 더 혹독하게 느껴졌습니다. 이는 도시화로 인한 바람길 변화, 대기 순환 패턴 등이 복합적으로 작용한 결과입니다.
지역별 차이
수도권 : 2주간 영하권 지속, 체감 -20℃
남부 지방 : 낮에는 -3 ~ 0℃까지 오르며 상대적으로 완화
제주도 : 영상권을 기록하는 날도 있었지만, 평년보다 낮은 기온 유지
즉, 전국적으로 추웠지만 수도권과 강원 내륙은 특히 극심한 한파를 겪었습니다.
왜 이례적인가?
지속성 : 2주간 최고 기온이 영하권 → 평년에는 3~4일 후 영상 회복
삼한사온 패턴의 변형 : ‘사온’ 구간에도 영상으로 오르지 않음
체감 기온의 극단적 하락 : 실제보다 더 혹독하게 느껴짐
기후 변화와 연결 : 북극 한랭 공기의 확장, 제트기류 이상 등이 복합적으로 작용
기후학자들은 이런 패턴이 기후 변화와 북극 온난화와도 관련이 있을 수 있다고 분석합니다. 북극이 따뜻해지면서 제트기류가 약해지고, 찬 공기가 남하해 장기간 머무는 현상이 잦아질 수 있다는 것이죠. 따라서 앞으로도 겨울철 한파가 단기간이 아닌 장기 지속형으로 나타날 가능성이 있습니다. 다만 과거처럼 -20℃ 이하의 극단적 최저 기온보다는, -10 ~ -15℃ 수준이 장기간 이어지는 형태가 더 흔해질 수 있습니다.
2026년 1월의 한파는 단순히 ‘추운 겨울’이 아니라, 지속성 면에서 이례적인 사건이었습니다. 수도권 기준 2주간 최고 기온이 영하권, 시베리안 기단의 강한 영향, 체감 기온 -20℃ 수준, 삼한사온 패턴이 영상으로 회복되지 않는 특이성이 있습니다. 이러한 현상은 기후 변화와 대기 순환의 복합적 결과로 볼 수 있으며, 앞으로도 비슷한 패턴이 반복될 가능성이 있습니다. 이런 시기 장갑, 귀마개, 내복 등으로 체온을 올려서 건강을 관리하는 것도 중요합니다.
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